傣族 主要聚居在云南省西双版纳傣族自治州、德宏傣族景颇族自治耕和耿马傣族佤族自治县、孟连傣族拉祜族自治县。云南省的景东、景谷、普洱、澜沧、新平、元江、金平县等也有分布古人口115.90万人(2000年)。

    傣族自称“傣仂”、“傣雅”、“傣那”、“傣绷”等。汉晋时称之为“滇越”、“掸”、“擅”、“僚”或“鸠僚”。唐宋时称<(金齿”i“黑齿”、“茫蛮”、“白衣”等。元朝时“白衣”又写作”百夷”、“白夷”、“伯夷”等。清以后称之为“摆夷”。解放后；，根据本民族人民的意愿，正名为傣族。

    傣族历史悠久，远在公元1世纪，汉文史籍就有关于傣族先民的记载，公元前109年，汉武帝开发西南，建置益州郡，傣族地区是益州郡的西南边疆。当时，傣族先民的首领曾多次遣使者赴汉都，被赐予金印、紫绶，其首领还被封为“汉大都尉”。唐宋时属南诏、大理国管辖。元、明时属云南行省。清代。’在傣族地区实行“改土归流”政策。国民党统治时期，在边疆傣族地区成立县和设治局。

    傣族有自己的语言文字：语言属汉藏语系壮侗语族壮傣语支丈主要有德宏方言、西双版纳方言和金平方言；文字来源于梵文字母的拼音文字，分傣仂、傣那、傣绷、金平4种。现通行酉双版纳和德宏两种傣文。

    中华人民共和国成立以前，傣族地区社会发展极不平衡，在景东、新平、元江等地区，由于傣族人民和汉族交错杂居，吸收了汉族较先进的生产工具和技术，较早地进入了封建地主经济阶段。但西双版纳、德宏等边疆地区傣族社会的发展相对缓慢，仍保留着较完整的封建领主经济。

    傣族以种植水稻为主，耕作技术比较精细。

    傣族在长期的历史发展中，创造了绚丽多彩的文化艺术。他们有自己的历法―傣历，纪年始于公元638年。傣历俗称佛历，是随着小乘佛教传入的。后吸收许多夏历成分，经傣族人民再创造，演变为现在的傣历。傣历的年是阳历年，即地球绕太阳公转一周的时间；傣历的月则是阳历月，即月亮的一个圆缺周期。傣历把一年分为12个月，单月是大月，为30天，双月是小月，为29天。1年分为3季，1～４月为寒季，5～８月为热季,９～12月为为雨季.现行的傣历缅历、泰历完全一致。有推算日、月蚀的傣文典籍，还有关于历史、地理、天文、医药、数学等的文献记载和专著。文学的主要形式是诗，尤其叙事长诗十分发达。此外还有众多而古老的神话传说，有优美动听的情歌对唱，有内容丰富多彩的故事、寓言、童话，有一百多年历史的、独具风格的傣剧等。许多著名的叙事长诗，如流传于西双版纳的《召树屯与楠木诺娜》、《松帕敏与戛西娜》、《兰戛西贺》，以及流行于德宏、耿马的《峨并与桑洛》、《朗鲸布》、《阿銮的故事》等等，经过傣族群众的不断丰富加工，成为优美的文学珍品。不少傣族文学作品非常浩大，如一部《兰戛西贺》是据22册经书改写而成的，全诗3万余行。《阿銮的故事》合计为550部长诗，用民间的话说，阿銮故事多得用5部牛车也拉不完。上述长诗的主要内容多描述边疆傣族地区秀丽的山川景色，歌颂青年男女纯真的爱情和追求幸福、自由生活的美好愿望。傣族人民善用优美生动的比喻，细腻委婉的描述来塑造人物形象，因而作品具有强烈的感染力和长久的生命力。傣族能歌善舞，“赞哈”（民间歌手）的演唱是群众喜闻乐见的民间文艺活动舞蹈中的孔雀舞伴以象脚鼓和釯锣，具有独特的民族风格，名扬中外。雕刻和绘画精美典雅。密林深处的竹楼，庄严的寺塔和飞架于江河之上的竹桥，更显出别具一格的建筑艺术。

    村寨多在平坝近水的地方。干栏式建筑和竹楼别具风格。饮食以大米为主，西双版纳等地的傣族爱食糯米。喜酸味及烘烤水产食品。嗜酒，喜嚼槟榔。男子服装上着无领对襟或大襟小袖短衫，下着长管裤，多用白布、水红布或蓝布包头。妇女服饰，因地而异。西双版纳的妇女上着紧身内衣，大襟或对襟圆领窄袖衫，下身为花色长筒裙，结发于顶，插梳子或顶花头巾。德宏傣族妇女婚前穿白色或浅蓝色大襟短衫、长裤，束小围腰，婚后着对襟短衫黑或花色筒 裙；青年妇女多束发于顶。婚俗：婚前社交自由，小伙子找到合意的姑娘后，请父母托媒说亲。丧葬：行土葬、火葬和水葬，以土葬为主。重大节日有泼水节（即傣历新年）、关门节和开门节。泼水节是在傣历六月（公历4月）举行，传说很早以前，有七位善良民女杀死了霸占她们的魔王，但遭魔火烧身，众人见此情景，皆泼水灭火相救，人们为了永远怀念为民除害的七姐妹，每逢新年，便用水相泼，洗尘去污，祝福在新的一年里消灾祛祸，身体健康。礼节：老人受尊敬，村中红白喜事都要专门送饭菜给老人；说话和气，家庭、邻里关系和睦，很少吵架；晚辈从长辈面前经过，要弯腰细步，以示对长者的尊敬；热情好客，过往客人，都会受到主人的盛情款待，有的家庭还备有专门招待客人的被褥，比自己用的还漂亮。禁忌：忌讳外人骑马、赶牛、挑担和蓬乱着头发进寨子。进入傣家竹楼，一定要把鞋脱在门外，在屋内走路要轻。不能坐在火塘上方及跨过火塘，不能进入主人内室，不能坐门槛。不能移动火塘上的三脚架，烧柴必须先从根部烧起，并且只能从三脚架的两侧续柴，不用火时，只能用灰埋或任其自灭，不许用脚踩灭。忌讳在家里吹口哨、剪指甲。衣服不能用来当枕头，枕头不能坐，晒衣服时，上衣要晒在高处，裤子和裙子要晒在下方。禁止在菜园里大小便。进佛寺前要在门外脱鞋。忌讳摸小和尚的头顶。

    普遍信仰小乘佛教，同时保留着原始鬼神崇拜的残余。有的地方还有信仰基督教的，也有的信仰关帝(关羽)、观音，崇拜“龙神”、“龙树”等。有宗教职业者“伯门”(男巫师)和“师娘”(女巫师)，为人占卜治病。

    小乘佛教规定每个男子在一生中要出家过一段僧侣生活，这样才能成为新人或受教化的人，才有成家立业的权利，否则将会被社会所歧视。僧侣还俗较为简单容易，还俗的僧侣根据其本身的等级而享受不同的称号。